セ・リーグは首位の阪神が６月終了時点で、２位・中日に６.５ゲーム差をつけて独走している。今季の阪神は先発が３２勝１６敗と、先発陣が安定してきたことが好調につながっているのだが、もちろん「ＪＦＫ」の存在も忘れてはならない。
ジェフ・ウィリアムス、藤川球児、久保田智之で構成される「ＪＦＫ」。３人の防御率は２.２７で、今季も相手チームにとって脅威になっている。そして、救援陣全体の防御率は２.４６と、両リーグでもっとも安定した成績を残している。
「ＪＦＫ」が注目されたのは、岡田阪神が優勝を遂げた２００５年から。阪神の勝利パターンを確立し、日本を代表する救援陣となった。そんな「ＪＦＫ」をもっとも得意とする打者は誰なのか？
＜対「ＪＦＫ」の打率３割以上一覧＞
※０５年以降、ことしの６月３０日までで２０打席以上。
１位 新井貴浩 広島 .３７５（１） （広島時代の成績として）
１位 清水隆行 巨人 .３７５（１）
３位 森笠繁 広島 .３６８（０）
４位 前田智徳 広島 .３３３（１）
５位 金城龍彦 横浜 .３２６（１）
６位 相川亮二 横浜 .３１６（０）
７位 中村紀洋 中日 .３０８（０）
８位 石井琢朗 横浜 .３０２（０）
９位 井上一樹 中日 .３００（１） （カッコは本塁打）
打率の１位は、阪神へ移籍した新井と巨人の清水。昨秋、阪神が新井を獲得したのは、「ＪＦＫ」をもっとも打っているから!? そう考えると、なにやら裏話でも分かったようで楽しい。
巨人の清水は、藤川から１本塁打を含む９打数４安打。打率４割４分４厘の“藤川キラー”だ。そして、イニングの先頭では対「ＪＦＫ」で５打数３安打１四球と高い出塁率を残しているので、原監督は阪神戦では清水を代打の切り札として使うと効果的だろう。
阪神を追いかける中日では、中村紀が「ＪＦＫ」をもっとも得意としている。特に中日に移籍した昨季からは、２２打数８安打で打率３割６分４厘と良く打っている。さらに中村は、久保田から１０打数４安打を放っている“久保田キラー”でもある。
「ＪＦＫ」のチーム別防御率では、中日戦の２.５６がもっとも悪い。中日は四球を多く選んでいて、出塁率はセ・リーグでトップである。１打者当たりの平均球数も中日がもっとも多く、「ＪＦＫ」を崩すには、球数を投げさせることがヒントになるかもしれない。
後半戦では、勝敗の大きなカギを握る「ＪＦＫ」に対し、各球団がどのように対策を練って、いつ得意とする選手を起用するのかという点にも注目したい。
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