＜阪神５－７中日＞◇１４日◇甲子園
中日タイロン・ウッズ内野手（３８）が阪神の誇る「ＪＦＫ」を粉砕した。３－４の７回、久保田から一時逆転となる３４号２ランを運ぶと、同点とされた９回には今季４打数無安打と天敵だった藤川から１１球の死闘の末に中前に決勝２点タイムリーを放った。３安打４打点の主砲が、虎の勝利の方程式を打ち崩して逆転勝ち。首位阪神から３位巨人まで、３強が０・５ゲーム差に接近。球史に残る「９月大混セ」となった。
ウッズは、うなりを上げる藤川の１５２キロ直球を、太い腕でたたきつぶした。火が出るような打球は一直線にセンター前へ。決勝の２点タイムリー。静まり返った甲子園の一塁上でウッズは両手をグッと握ってほえた。
「２ストライクになって真っすぐしかないと思った。ああいう場面で１１球もまっすぐで勝負してくれた投手は初めてだよ」。
同点の９回２死二、三塁。マウンドにはストッパー藤川がいた。初球からすべて“火の玉ストレート”を投げ込んできた。カウント２－３からは、４球連続で１５０キロ以上の剛球をファウルし、粘った。小細工なし。男同士の意地とプライドの勝負だった。いつも投手に勝負を避けられてきたウッズは思わず打席で幸せそうに笑った。そして１１球目。ついに藤川の球をとらえた。
最悪の展開から試合の流れを変えたのもウッズだった。１点を先制しながら４回に先発朝倉の乱調で１－４と逆転された。「ＪＦＫ」が出てくる前に追いつきたい。５回に２点を返したが、３－４と１点届かないまま７回へ。まるで勝ったような大声援を背に久保田がマウンドに上がった。
１死後、荒木が右前打を放って暴投で二進。中村紀は三振に倒れて２死となったが、ウッズが打席に入った。カウント１－１。１５１キロの速球をたたく。打球はぐんぐん伸びてバックスクリーンへ飛び込んだ。３４号逆転２ラン。相手の必勝パターンを１人で打ち砕いた。
試合後、落合監督は逆転に次ぐ逆転の激闘を振り返って「そんなに簡単にはいかないよ」と苦笑い。そして最後の場面について「お互いの駆け引きだ。藤川もあそこで変化球を投げて打たれたら悔いが残るだろう」としみじみと話した。
首位決戦の第１ラウンドで相手が誇る久保田、藤川を主砲が打ち砕いて首位に０・５ゲーム差。２連敗すれば阪神に優勝マジック「１３」が点灯する状況だったが、逆にこれ以上ない勢いをつけた。
（日刊スポーツ）
