中日・川上憲伸投手（３２）が２５日、名古屋市中区の球団事務所で契約更改交渉を行い、現状維持の３億４０００万円を保留した。自身２度目となる越年が決定したが、下交渉の段階ではダウン提示だったようで「寂しい」と発言。また、フリーエージェント（ＦＡ）権を行使せずに残留した岩瀬仁紀投手（３３）も同日、契約更改交渉したが保留。こちらは単年契約か複数年契約かを決められずに越年した。
ちょうど１年前とはすべてが違う。交渉日はクリスマスの１２月２５日、開始時間も午後４時、交渉時間も１時間ちょっと。そこまでは同じだったが…。会見場に現れた川上は苦笑いを浮かべ、肩を落としていた。この日、提示されたのは現状維持。だが、数日前の下交渉では、まさかのダウン提示を受けていた。
「サイン？ していないです。判を押したい気分にはならなかった。額を見て？ やっぱりなと。うすうすは感じていたけど。寂しいですね」
今季は１２勝８敗で防御率３・５５。１億円増で一発サインした昨年の１７勝７敗、防御率２・５１よりすべての面で劣っている。それに３億円以上の年俸ならノルマも高くなる。球団側は査定とノルマを考えて下交渉では１０００万円程度のダウン提示をしたもよう。この日は現状維持を提示したが、４年連続２けた勝利を達成、今年も１年間ローテを守ったエースとしては納得できなかった。
交渉で訴えたのは“巨人＆阪神戦料”だった。今季は２６試合中、優勝を争った巨人に７試合（１勝３敗）、阪神に７試合（４勝２敗）と全体の半数以上に登板。ローテを組み替えてまで対戦したが、球団側は考慮していなかった。
「『たまたまじゃないのか』といわれたけど『たまたまじゃないですよ』と。そういうチームに向かっていくにはそれなりの評価をしてもらわないと。これでは勇気が出ない」。強豪と対戦するのはエースの宿命だが、それに見合う報酬を要求した格好だ。「問題は来年の気持ち。自分がマウンドに立ってガッといけるか。ボランティアで野球をやっているわけじゃない」
次回は来年１月下旬もしくはキャンプ中だという。５度目の交渉の末に２月にサインした一昨年度以来の“越年”となるが…。思えば今オフにＦＡで流出した福留も前年度は契約交渉でこじれていた。川上は来年３月３０日にもＦＡ権を取得。この日はＦＡの話題は一切なかったというが「ちょっと寂しいですねと言いました」。球団側は川上の主張を受けて見直しを検討することになるが、同じ道だけは避けたい。
（兼田康次）
■中日・井手取締役編成担当「（川上は）相手を選んで出ているという主張だった。その辺は分かりました。球団は数字だけで評価していた。（提示を見直すかは）これから考えます」
（中日スポーツ）
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