交渉を終えて帰りのエレベーターに乗り込んでからも、岩瀬は困った表情をしてつぶやいた。
「悩むなあ」
悩んで保留。条件提示への不満ではない。単年か複数年契約のどちらを選択するか、結論が出ない。異例の理由で保留したわけだ。
「（１１月に）単年、複数年の提示を受けたけど、どうしようかという部分で結論が出ませんでした」
フリーエージェント（ＦＡ）権取得による交渉をしたのが１１月８日。そのとき、球団からは単年契約なら４億３０００万円、４年の複数年契約なら、１年目は４億２０００万円で、２年目以降は変動するという提示を受けた。ＦＡ権行使をやめ、どちらかを選択することになった。約１カ月半の時間はあったが、真剣に考えられる状況になかったという。
「二つに一つしかないけど、正直、今年は日本シリーズ、アジアシリーズ、五輪予選と出て、来年に向けて気持ちが切り替わってなかったので判を押せなかった」
迷う理由はそれだけではない。複数年契約なら、４年間身分は保証される。だが、年俸変動制のため、単年契約とあまり変わらないという意識がある。「３０歳代後半なら４年契約はいいけど」。現在３３歳。単年で勝負できる自信もある。単年契約なら、ＦＡ権行使の可能性を残せることも頭にある。
「そういうふうに受け止めてもかまわないです。だからといって、出て行くわけでもないです」
約１時間の交渉。岩瀬が迷っていることを口にしたため、球団も結論は求めなかった。次回交渉は年明け早々にも行われる。
「（次までには）結論を出さないといけないでしょう。あまり悩みたくないです。自分のことで悩むのは好きじゃないし」。どちらを取るか。心揺れ動く気持ちで年末年始を迎える。 （山本諭）
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