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【Sports Watch】落合監督、親子の罰ゲームで思わぬ棚ぼた
2009年01月05日17時30分 / 提供：Sports Watch
2008年はクライマックスシリーズに進出したものの、一昨年に日本＆アジアを制した実績に比べれば不本意なシーズンに終わった中日ドラゴンズ。2009年は覇権奪還に燃える落合博満監督だが、“名物息子”福嗣くんと交わした親子の約束に今も苦しめられているという。

大のガンダム・マニアとして知られる落合監督は、福嗣くんと「リーグ優勝と日本一を逃したから開幕まで“ガンダム禁止令”」という単なる罰ゲームとも言える約束を交わしており、昨シーズン後も中日ナインが心配するほどの禁断症状に陥っていたとかいないとか。

しかし、そんな落合監督は、ある物で寂しさを紛らわしていると、4日発売の「東京スポーツ」が報じている。それは1982年に放映されたSFロボットアニメ「超時空要塞マクロス」シリーズだ。

福嗣くんによれば、落合監督は最新シリーズ「マクロスF」第4巻までDVDを購入。「これ面白いな。歌もいい」と話しており、これを伝え聞いた「マクロスF」の製作会社・ビックウエストはなんと落合監督のバックアップを決定。関係者も、「あの落合監督がガンダムからマクロスに興味を移してくれたなんてびっくり。とても嬉しいですね」と感激しており、「落合監督は歌も喜んで下さっているとのことでCDもプレゼントしました。今年は試合前にこれを聴いて、気持ちを高めて采配を振るってもらい是非日本一を奪回してほしいですね」と語っている。

そもそも、福嗣くんとの約束自体、その必然性に疑問は残るも、新たな心のよりどころを見つけた落合監督の2009年、そのモチベーションは高い？

まず、高校生で指名できるのは、日本高野連にプロ野球志望届が出されてい９４選手、大学生は全日本大学野球連盟からプロ野球志望届が出されている１１２選手だけ。

　選択方法は、１巡目だけ「入札抽選」で、全球団が選択を希望する選手名を記入した用紙を同時に提出する。単独指名の場合は選択が確定。重複した場合は抽選で決定し、全１２球団が確定するまでこれを繰り返す。つまり、何度も抽選が行われる可能性がある。

　２巡目以降の指名順は、「球団順位の逆順」による。今年はオールスターでセ・リーグが勝ち越したため、セのリーグ戦最下位の横浜から始まり、パ・リーグ最下位のソフトバンク、セ５位のヤクルト、パ５位の楽天…と続く。３巡目はその逆で、パの１位・西武、セの１位・巨人…となる。２巡目以降は、重複指名はできない。

■２巡目以降の選択順

２、４、６、８、１０巡目

横→ソ→ヤ→楽→広→ロ→中→日→神→オ→巨→西

３、５、７、９巡目

西→巨→オ→神→日→中→ロ→広→楽→ヤ→ソ→横

　各球団は１０位まで指名でき、全球団の総指名数が１２０人未満であれば、１１位以降も指名が可能。

　また、全球団が「選択終了」しても１２０人に達していなければ、希望球団により、ドラフトの２位以降と同様の方式で「育成選手選択会議」を実施する。

　ＣＳ第１ステージで戦う相手を待つ落合竜。阪神か、巨人か。どっちとやりたい？
　まずは阪神派。「今年は阪神にヤラれた気持ちがすごく強い。だから第２ステージで６試合戦うより、３試合なら勢いで勝てるかも」と荒木。井端は「今年の相性が悪いから、先に突破しときたいです」と続けた。
　一方、森バッテリーチーフコーチは巨人派だ。「巨人にアドバンテージをやったら、あの球場（東京ドーム）だからな。阪神にアドバンテージがあった方が、戦いやすいんじゃないか」。
　落合監督は中立派。「３位で通過したウチに選ぶ権利なんかないよ」。谷繁は「どっちみち両方とやらなきゃいけないんだから一緒」と述べた。
　ベストメンバーで臨む１２日の阪神戦の勝敗が、次なる敵を確定させる意味深な一戦になるかもしれない。

監督就任以来ここまで苦しんでいるのは初めてかも知れない。
こんなはずない、こんなはずない、のままな。
勝負事は歯車が狂うもの。
それがどこからか探ればいい。個々の力が落ちているのだから、この結果はしょうがない。
他チームも必死こいてうちをターゲットにして分析してる訳だから。
それに対処する本当の意味での力がない。今の選手は雰囲気に左右されてしまう。
我関せずでプレイできるのは、この世界で金本と小笠原道大だけ。昔のにおいを残しているただ二人。
残念ながらうちにはまだいない。それが本当の意味でのプロ選手。のちのちに名前が残る選手だ。
うちにもいいもの持っている選手もいるが、今は、その発展途上。一本立ちしたと見たのは早かった。
手を打てなかった首脳陣にも責任がある。ただやるのは選手。自分らで立ち直らないと。
ちょっと一人前と言うのが半年早すぎた。ただ、昨年の疲れ、普段やらない時期までやってきたから、いろんなところに故障が出てきたのもある。
これだけのお客さんが来ていて、寂しい野球を見るのは初めてだろう。選手は自分達が何でメシを食っているかもう一度考えなきゃ。
今年一年の野球が終わるわけじゃない。
オレは見て待っているしかない。だめならファームと入れ替える。残念ながらいないけどな。
まだ終わったわけじゃない。ここから何連勝するかわからないよ。

　セ・リーグは首位の阪神が６月終了時点で、２位・中日に６.５ゲーム差をつけて独走している。今季の阪神は先発が３２勝１６敗と、先発陣が安定してきたことが好調につながっているのだが、もちろん「ＪＦＫ」の存在も忘れてはならない。

　ジェフ・ウィリアムス、藤川球児、久保田智之で構成される「ＪＦＫ」。３人の防御率は２.２７で、今季も相手チームにとって脅威になっている。そして、救援陣全体の防御率は２.４６と、両リーグでもっとも安定した成績を残している。

「ＪＦＫ」が注目されたのは、岡田阪神が優勝を遂げた２００５年から。阪神の勝利パターンを確立し、日本を代表する救援陣となった。そんな「ＪＦＫ」をもっとも得意とする打者は誰なのか？

＜対「ＪＦＫ」の打率３割以上一覧＞
※０５年以降、ことしの６月３０日までで２０打席以上。

１位　新井貴浩　広島　.３７５（１）　（広島時代の成績として）　
１位　清水隆行　巨人　.３７５（１）
３位　森笠繁　　広島　.３６８（０）
４位　前田智徳　広島　.３３３（１）
５位　金城龍彦　横浜　.３２６（１）
６位　相川亮二　横浜　.３１６（０）
７位　中村紀洋　中日　.３０８（０）
８位　石井琢朗　横浜　.３０２（０）
９位　井上一樹　中日　.３００（１）　　（カッコは本塁打）

　打率の１位は、阪神へ移籍した新井と巨人の清水。昨秋、阪神が新井を獲得したのは、「ＪＦＫ」をもっとも打っているから!? そう考えると、なにやら裏話でも分かったようで楽しい。

　巨人の清水は、藤川から１本塁打を含む９打数４安打。打率４割４分４厘の“藤川キラー”だ。そして、イニングの先頭では対「ＪＦＫ」で５打数３安打１四球と高い出塁率を残しているので、原監督は阪神戦では清水を代打の切り札として使うと効果的だろう。

　阪神を追いかける中日では、中村紀が「ＪＦＫ」をもっとも得意としている。特に中日に移籍した昨季からは、２２打数８安打で打率３割６分４厘と良く打っている。さらに中村は、久保田から１０打数４安打を放っている“久保田キラー”でもある。

「ＪＦＫ」のチーム別防御率では、中日戦の２.５６がもっとも悪い。中日は四球を多く選んでいて、出塁率はセ・リーグでトップである。１打者当たりの平均球数も中日がもっとも多く、「ＪＦＫ」を崩すには、球数を投げさせることがヒントになるかもしれない。

　後半戦では、勝敗の大きなカギを握る「ＪＦＫ」に対し、各球団がどのように対策を練って、いつ得意とする選手を起用するのかという点にも注目したい。